Nato a Cosenza nel 1948, si è laureato in scienze politiche a Bologna con una tesi sull'accumulazione di capitale in Unione Sovietica dal 1924 al 1928. Assistente di storia economica nel 1974, diventa nell'anno accademico 1976-1977 professore incaricato di metodologia della ricerca storica e nel 1982 professore associato di storia economica contemporanea. Parlamentare tra il 1983 e il 1994, è stato presidente della Commissione finanze della Camera dei deputati tra il 1989 e il 1991, anni in cui viene modernizzata la legislazione finanziaria dall'Anti Trust alla Legge sulle SIM alla trasparenza bancaria, alla normativa sull'insider trading e sulle OPA. Si è particolarmente impegnato nella legislazione sull'handicap con diverse leggi concluse per sua iniziativa. Dal 1994 è tornato all'insegnamento di storia economica contemporanea presso la facoltà di scienze politiche dell'Università di Bologna, dove ha tenuto anche l'insegnamento di storia del commercio e dell'industria. Ha fatto parte del comitato scientifico della Fondazione del Monte di Bologna e Ravenna. È stato autore di numerosi saggi tra cui Relazioni tra mutamenti climatici ed epidemie di colera a Bologna nel XIX secolo e Il denaro, la libertà, la paura. L'avventura secolare della finanza europea. Tra i suoi libri: Comunisti al potere. Economia, società e sistema politico in Emilia Romagna 1945-1965 (Marsilio 1983); La carrozzina e il Presidente. Storia di un handicappato: Franklin Delano Roosevelt (con L. Fabbri, Marsilio 1986); La Festa della Sfortuna. Con la ragione, senza le gambe: Georges Couthon nella Rivoluzione Francese (Rizzoli 1989); Efesto e Afrodite (Ulisse 1991); Banche di oggi e di ieri... note sulla storia e i problemi del sistema bancario italiano (con D. Gubellini, Scuola di Diritto Irnerio 1995).
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