Raccolta di saggi di G. Nisticò e N.G. Marchese.

La scoperta dell'America è un'impresa straordinaria, che ha inciso profondamente sulla storia dell'umanità tanto da determinare la fine di un'epoca e l'inizio di un'altra: da quella data, l'umanità ha preso l'avvio per un nuovo sviluppo...

L'idea che gli astri che circondano la terra avessero una forma sferica, e probabilmente l'avesse anche la terra, si perde nella notte dei tempi.
Tuttavia, i ragionamenti matematici sulla forma della terra risalgono al periodo aureo della Magna Grecia, quando la scena culturale era dominata da due giganti, Pitagora, genio della matematica e della geometria, e Alcmeone, padre della medicina sperimentale, vissuti a Crotone fra il VI e il V Secolo a.C.
In questo volume, un'accurata analisi storica consente sia di seguire le motivazioni che nei secoli successivi hanno portato all'oblio le ipotesi pitagoriche sia di individuare i sentieri attraverso cui tali ipotesi sono giunte, lungo il risveglio culturale del Rinascimento, fino ai tempi di Cristoforo Colombo.
Così, le ipotesi ardite, al limite della fantascienza, concepite diciannove secoli prima, divennero realtà con la verifica sperimentale della circumnavigazione della terra.
(G. Nisticò, N.G. Marchese)

Prefazione

Un trionfo dell'intelligenza umana
Una grande stagione della storia ha anticipato i tempi dell'evoluzione della civiltà
"L'uomo misura di tutte le cose": una spinta per la ricerca scientifica
Ciascuna scoperta è frutto di uno sforzo interdisciplinare
Delle antiche concezioni cosmologiche alla cosmografia dantesca
L'Ecumene
La cosmografia dantesca
Una concezione scientifica rivoluzionaria nel periodo della Magna Grecia: la sfericità della terra
Le ragioni che hanno determinato l'evoluzione del pensiero scientifico
Una concezione antica che tende a realizzarsi
Cultura greca e cultura latina: due mondi separati
Gli eventi storici che hanno impedito la conoscenza delle intuizioni pitagoriche
Un efficace canale di trasmissione: la cultura araba
Problemi connessi alla traduzione dei testi arabi
Gli umanisti riprendono i contatti con la scienza antica
Le complicazioni connesse alla Scolastica
La problematica del Nuovo Mondo nel pensiero di Pitagora
La doppia verità nella dottrina pitagorica
Troviamolo stesso concetto in Timeo di Locri
Il Timeo di Platone
Le proprietà della materia
L'anima del mondo
Sulle stesse posizioni si trova Filolao
Archita di Taranto: un precursore della circumnavigazione della terra
Platone attinge alle stesse fonti
Dalla forza di gravità una nota di armonia
I "miracoli" di Pitagora
La sfericità della terra: l'idea si diffonde in altri settori scientifici
Il viaggio di questa concezione nella cultura cristiana
Il teorema di Pitagora: una regola per discernere
Il mondo della cultura accede all'idea della sfericità della terra attraverso argomenti pitagorici
Il pensiero scientifico ai tempi di Colombo
Le scoperte geografiche nel contesto delle altre scoperte
Colombo, assetato di conoscenze, attinge all'ambiente culturale dell'ordine domenicano
Il trionfo della concezione ispirata all'idea della sfericità della terra
Nelle misure della sfera l'immagine della bellezza e della perfezione
Anche la crescita degli organismi viventi osserva le stesse regole di ciclicità
Colombo era affascinato dall'idea della sfericità della terra
Le innovazioni tecnologiche che resero possibile l'impresa
Una difficile congiuntura storica: i Turchi sbarrano la via delle Indie
L'impulso dei naviganti verso l'ignoto. I primi tentativi della grande impresa
Le principali fonti di informazione relative alla sfericità della terra
Le più immediate fonti di informazione di Colombo: Toscanelli, d'Ailly e Piccolomini
La soluzione della quadra tura del cerchio. La Carta di Toscanelli
Le postille di Colombo a margine del libro Imago mundi
La suggestione di Colombo davanti alle prove storiche. Le profezie di Gioacchino da Fiore
Un significativo caso giudiziario
Conferme che si ricavano dalle pagine degli scrittori sincroni
Gli antipodes: piede contro piede
Dall'idea degli antipodes alla scoperta di uomini reali che vivono agli antipodi
A proposito delle credenze religiose
Il nome America